50 jaar Van Driel. 50 jaar vakmanschap
Sommige mijlpalen zeggen meer over een bedrijf dan duizend woorden. Deze is er zo één: onze collega Theo van Iperen gaat na maar liefst 50 jaar bij Van Driel met pensioen.
Vrijdag 31 juli was zijn laatste officiële werkdag. Eigenlijk had Theo een paar weken eerder al met pensioen kunnen gaan, toen hij de pensioengerechtigde leeftijd van 67 jaar bereikte. Maar wie Theo kent, weet dat stoppen nét voor zo’n bijzondere mijlpaal niets voor hem is. Daarom werkte hij nog een paar weken door om iets te bereiken wat tegenwoordig bijna uniek is: 50 jaar in dienst bij Van Driel.
Theo begon als 17-jarige jongen bij Van Driel aan de Venneperweg. In de vijftig jaar die volgden zag hij het bedrijf, het vak én de techniek enorm veranderen. Waar het werk vroeger voor een belangrijk deel bestond uit hydraulische cilinders en constructiewerk voor klanten in de landbouw en industrie, groeide Van Driel uit tot een specialist in hoogwaardige producten voor de superjachtbouw.
En Theo? Die groeide gewoon mee.
Van constructiewerk en machinebankwerken tot montage: Theo beheerst het vak in de volle breed-te. Toch ligt zijn hart vooral bij het verspanende werk en de draaibank. Geef hem een lastige techni-sche uitdaging, een spoedklus of een onderdeel waarvan een ander zich eerst even achter de oren krabt, en Theo komt helemaal tot zijn recht. Juist die kennis en ervaring zijn van onschatbare waarde geweest bij het onderhouden en reviseren van producten die Van Driel soms tientallen jaren geleden zelf heeft gebouwd.
Maar 50 jaar Van Driel gaat over veel meer dan alleen techniek.
Theo is binnen het bedrijf vooral ook Theo: toegankelijk, betrokken, altijd bereid om te helpen, met tijd voor een goed gesprek en natuurlijk voor een geintje. Jarenlang was hij actief binnen de personeelsvereniging en hielp hij mee bij het organiseren van bedrijfsuitjes en feesten. En wie daar ooit bij is geweest, weet: die werden niet snel vergeten.
Ook voor de volgende generatie vakmensen heeft Theo veel betekend. Door de jaren heen hebben vele stagiairs van technische scholen uit de regio bij Van Driel hun eerste stappen in het vak gezet. Theo begeleidde er velen van hen en gaf niet alleen technische kennis door, maar vooral ook het plezier en de trots van het vak. Sommigen van die oud-stagiairs zijn inmiddels zelf ervaren vakmensen – en herinneren zich hun tijd met Theo nog altijd.
Vrijdag kwam er dan toch echt een einde aan een bijzonder hoofdstuk. Met taart bij de koffie, een ver-sierde werkplek en een gezellige borrel met collega’s sloten we samen 50 jaar Van Driel af.
En natuurlijk gaan we Theo missen. Zijn vakkennis, zijn verhalen, zijn humor en vooral de persoon achter de vakman.
Tegelijkertijd overheerst vooral trots en dankbaarheid. Want medewerkers die tientallen jaren met een bedrijf meegroeien, hun kennis doorgeven aan nieuwe generaties en iedere dag opnieuw betrokken zijn bij hun vak, vormen uiteindelijk het hart van een onderneming.
Theo, bedankt voor 50 fantastische jaren.
